BARRIO DEL MENTIDERO CUNA DE CONSTITUCIONES II

-PLAZA DE SAN ANTONIO DONDE NACIO LA PEPA

CONSTITUCION DE 1812 MADRE DE TODAS LAS

CONSTITUCIONES

-Esta anchurosa y soleada plaza fue en un tiempo llamada campo de la Jara,porque en su suelo nacia de forma silvestre,este campo se encontraba en las afueras de la ciudad y por ello se erigio

la ermita de San Antonio y con el paso del tiempo se transformo en la iglesia de San Antonio dandole nombre a esta plaza.

-En este descampado existio en la edad moderna una pequeña ermita dedicada al santo Paduano

que no tiene nada que ver con las mantas ni nada de eso.Fray Geronimo de la concepcion en su libro emporio del orbe,Cádiz ilustrada nos describe lo siguiente "La ermita de San Antonio de Pauda fue en sus principios muy pequeñas y su sitio en el Campo de la Jara y al desembocar en la calle Ancha.La imagen del santo cristo de valiente mano y tan milagrosa,testifican voces fidedicnas que la peste que padecio Cádiz en 1648 falto mucho tiempo de su nicho y se iba a curar los enfermos del hospital.Donde se origino crecer tanto su devocion con el pueblo,que se aunaron los vecinos para engrandecer esta ermita en la forma que luego tuvo,fabricandola toda de forma hermosa y de fuerte canteria,y tan capaz y desahogada,que es sin competencia la mayor y mas vistoza que tiene la ciudad y como por otra parte de pocos años a estas fechas han crecido tanto aquel barrio,que la iglesia hace frente a la plaza,sube sin duda de punto la hermosa y vistosidad del edificio.Acabose esta insigne obra el 7 de julio de 1669".

-Es por tanto la iglesia actual un edificio barroco de mediados del siglo XVII,aunque con reformas posteriores,siemdo de mayor entidad la llevada acabo a mediados del siglo XIX.

-La fachada (que es lo que mas interesa en este trabajo)tiene un interesante portada barroca de piedras arenisca dividida en dos cuerpos,sustentado por columnas corintias el primero y salomonicas el segundo,donde se abre una hornacina con la imagen de San Antonio.

-Una profusa decoracion complementa su estructura.Esta fachada es de gran vistosidad por los dos altares que la enmarcan,responde en lineas generales a la reforma de 1858.con posterioridad a esta fecha (en 1886)se procedio a la construcion de las torres gemelas del reloj.Ya existente,ambas fueron demolidas y levantadas de nuevo con mayor altura en 1960.Ya habiendo hablado de la iglesia pasaremos a hablar de la plaza en si y sus edificios que hay unos pocos de interes.
-Al principio la plaza era mas grande que la de hoy,y si nos vamos a la calle de la Plata nos encontraremos alli un azulejo que nos dice que hasta alli llegaba la plaza,aunque parece que llegaba hasta la plaza del Mentidero,como campo abierto al mar.Conforme iba creciendo la poblacion este espacio se va llenando de casas ya que la burgesia comercial se va asentando en este lugar en la segunda mitad del siglo XVII.
-En la actualidad mide 75 metros cuadrados.Tiene un trazado cuadralangular y los edificios mas emblematicos son:el casino gaditano(obra de 1857 para el marquez de Pedrozo)es un palacete isabelino con detalles historicista,la fachada es de Juan de la Vega.Casa Aranburu (palacete ecletico historicista)realizado por Juan Cabrera Latorre en 1910,universidad a distancia (palacete neoclasico)de gran severidad compositiva realizado en 1808.

-La plaza que no tiene ninguna figura o monumento central,y su mobilario se compone de unas farolas decorativas y bancos de piedras con respaldo de forja.Pero no siempre estuvo asin,en el año 1885,en el centro de la plaza habia un monumento a Lucio Cornelio Balbo el menor,gaditano,al que se atribuye la traida de agua a Cádiz,la construcion del puente Suazo,y la fundacion de la neapolis (POPULO).

-Podemos considerar que esta plaza es el complemento de San Juan de Dios,debido a la ocupacion comercial de ella,esta se convirtio en el espacio adecuado para los actos civiles y religioso,en ella se predico,alla por el siglo XVIII,el beato fray Diego Jose de Cádiz;se exorno para celebrar el XXV aniversario del pontificado de Pio IX;en 1947 fue recinto para la coronacion canonica de nuestra señora del Rosario.Aqui se proclamo la constitucion de 1812 y se celebro el centenario de 1912 y sera donde se celebrara el bicentenario del 2o12 ,levantandose en ambas ocaciones obeliscos y decoraciones efimeras.Y como no,fue el escenario del carnaval para el que se preparan vistoso templetes como los de la "sombrillas" el "pabellon japones" el "pavo real" el "jaron arabe" el "centro de mesa" y "el elefante".